De studentenorganisatie Groningen presenteert haar verkiezingsprogramma voor het jaar 2012-2013. Het belooft een roerig jaar te worden voor het hoger onderwijs. Met ons verkiezingsprogramma geven wij aan welke kant het op moet met de Rijksuniversiteit Groningen.

De hoogste prioriteit ligt op het verbeteren van de kwaliteit van het onderwijs en het onderzoek aan deze universiteit, hier zullen wij ons komend jaar hard voor maken in de gesprekken met het College van Bestuur. Ook vinden wij het erg belangrijk dat je als student de mogelijkheid moet hebben om naast je studie actief te kunnen zijn, deze mogelijkheden staan steeds meer onder druk. Wij zullen ervoor pleiten dat deze mogelijkheden blijven bestaan en dat het combineren met de studie soepeler verloopt.

Door de combinatie van kwalitatief goed en uitdagend onderwijs voor elke student en een scherp oog voor het actieve studentenleven staat de SOG er voor elke student.

Lees al onze standpunten in ons verkiezingsprogramma

In de universiteitsraad van 26 april werd het profileringsdocument van de RUG besproken. Dit document verduidelijkt de afspraken die deze week naar het ministerie gaan. Eerder berichtten we je al over sommige gevolgen van deze prestatieafspraken.

Het document bevat ook een SWOT-analyse, die de Strengths, Weaknesses, Opportunities en Threats van de RUG in kaart moet brengen. Het College van Bestuur suggereerde dit:

Wij drongen echter aan op een eerlijkere analyse. Het College van Bestuur heeft toegezegd onze ideeën te bekijken en zal punten overnemen. Onze SWOT-analyse was als volgt:

Wij willen liever weten waar we aan toe zijn dan met mooie praatjes alles goed praten. Hieronder leggen we nog kort uit wat we met elk punt bedoelen. Onthoudt dat dit stuk vanuit het College van Bestuur naar het ministerie gaat; de toelichting is daarmee in lijn.

Strenghts

Brede universiteit
De RUG heeft een breed aanbod aan opleidingen en disciplines. De breedheid van de RUG geeft de universiteit de mogelijkheid om synergieën tussen diverse wetenschapsvelden te realiseren, dit is een competitief voordeel.

Regionale verankering
De RUG heeft goede banden met het zakenleven en de industrie in de noordelijke provincies. De Energy Valley is hier een voorbeeld van.

Honours College
Het Honours College van de RUG is door Sirius erg goed gereviewed. Door het succes in de bachelorfase komt er ook Honours in de master. De instroom is groot, maar er blijven verbeteringen mogelijk.

Twee internationale top onderzoekscentra
De RUG heeft twee wereldgerenommeerde toponderzoekcentra, namelijk ZIAM en NOVA. Deze zijn een belangrijke contributor voor de rankings (hier #115, hier #134 en hier in de top 150) van de RUG.

Endowed Chairs
Dit programma stimuleert de komst van Toponderzoekers, deze nemen AIO’s en onderzoeksgroepen mee naar de RUG. Zo kan de RUG haar zwaartepunten in onderzoek beter positioneren en versterken.

Studentenstad
Het feit dat Groningen de meest geliefde studentenstad is, is een ‘unique sellingpoint’ voor de RUG als instelling. Dit trekt meer studenten naar Groningen en moet door de RUG meer aangegrepen worden in PR, zo benutten we het potentieel van deze stad meer als instelling.

Internationalisation
De RUG heeft een sterke internationale positie, die groeiende is. Het College van Bestuur heeft een duidelijke visie op internationalisering en weet waar de verbeter punten liggen.

Weaknesses

Gebrek aan intensief onderwijs
In tegenstelling tot Maastricht heeft de RUG geen nadruk op probleem gestuurd of kleinschalig onderwijs. Nog steeds ligt de nadruk te weinig op intensief en kleinschalig groepsonderwijs en teveel op massale hoorcolleges.

Koppeling onderwijs-onderzoek
Het onderzoek van docenten en professoren komt nog steeds te weinig terug in het onderwijs wat zij geven. Een sterkere koppeling is noodzakelijk, research driven education moet de norm worden in plaats van de uitzondering.

Eenzijdige visie m.b.t. rendementen
Vanuit Den Haag wordt de nadruk op rendementen doorgedrukt. Hierdoor heeft ook de RUG een te eenzijdige nadruk op rendementen en krijgen andere – meer positieve – stimulerende maatregelen niet de aandacht die ze verdienen.

Valorisatie Alpha/Gamma
De RUG leunt teveel op Bèta/Medisch in de zwaatekrachtprogramma’s   en topsectorenprojecten. De Alpha/Gamma faculteiten en onderzoekers moeten meer gestimuleerd en geholpen worden om ook in de top terecht te komen, hiervoor is het aangaan van contracten een eerste stap.

Te weinig en te late onderwijsvernieuwing
De RUG is te laat aan de slag gegaan met onderwijsvernieuwing. Daar waar andere universiteiten al nieuwe onderwijsvormen (Maastricht of Utrecht)  hanteren, staan onderwijsvernieuwingen nu pas in de onderwijsvisie van de Rector, dit is aan de late kant.

Imago van Bacheloruniversiteit
De RUG kampt met het imago van een Bacheloruniversiteit, veel studenten vertrekken voor hun opleiding naar ‘Masterdam’. De RUG moet er meer aan doen om studenten vast te houden na het behalen van hun bachelorgraad.

Opportunities

Career services
De career services – naar Oxfords model – bieden de ultieme kans om het verbeterpunt van de NSE, namelijk de koppeling tussen opleiding en carriere, te verbeteren.

Tenure track, Rosalind Franklin, Graduate schools
De Tenure track, het Rosalind Franklin Fellowship programme en de Graduate schools bieden de RUG de mogelijk om zich te onderscheiden. De RUG moet hier aan vast houden en verder uitbouwen.

Research driven education
Een sterke koppeling tussen onderzoek en onderwijs maken niet alleen het onderwijs interessanter, maar zorgen voor nieuwe synergieën in onderzoek door de input van studenten en collega’s. Ook is het een kweekvijver voor nieuwe wetenschappers, onderzoek komt dichterbij de gewone student te staan. Research driven education kan wat het probleemgestuurd onderwijs voor de UM is voor  de RUG worden, namelijk een unique selling point.

Profilering en University College
Onze zwaartepunten – Energy, Healthy Ageing en Sustainable Society –  bieden kansen om onze universiteit  goed op de kaart te zetten. In tal van disciplines en onderzoeksvelden kan de profilering de RUG hoger brengen in de rankings. Ook het University College biedt kansen wanneer het opgezet wordt naar Amerikaans en Middelburgs model zonder disciplines.

Threats

Beperkte middelen Alpha/Gamma
Beperkte middelen belemmeren deze velden om te groeien in toponderzoek. Noodzaak is om via tweede en derde geldstroom de middelen in deze sectoren te vergroten.

Economische omgeving Noord-Nederland
De Noord-Nederlandse omgeving loopt economisch gezien terug. Vooral de Noord-Groningse industrie – zoals Delfzijl – heeft het zwaar. Een stimulans in deze economische regio zou goed zijn voor de positie van de RUG. De RUG is genoodzaakt om breder te kijken en te afhankelijk te zijn van de regio, maar ook vooral nationaal en internationaal te opereren.

Instroom 2e studies, deeltijd en masters
Door de beperkende maatregelen uit Den Haag neemt de instroom van 2e studies, deeltijd en masters af c.q. wordt geremd. Dit staat haaks op het streven van een academische instelling om mensen breed op te leiden en kennisvermeerdering te stimuleren. Dit is een bedreiging voor de RUG en de academische gemeenschap.

Afname landelijke middelen competitief en ongebonden onderzoek
De eerste geldstroom droogt steeds verder op dit is een bedreiging voor de RUG. Vooral om ongebonden onderzoek te doen, iets dat met puur contractonderzoek moeilijker realiseerbaar.

Door de proactieve houding van de SOG worden er nu punten meegenomen die voor alle studenten beter zijn. Nieuwe invalshoeken en het College van Bestuur altijd constructief van weerwoord te voorzien helpt!

Alternatieven voor het BSA
Dat de SOG zich altijd heeft verzet tegen het BSA zal niemand verbazen. Wij hebben in het verleden altijd aangevoerd dat positieve, dus stimulerende, maatregelen om studenten sneller en beter te laten studeren onze voorkeur heeft. Dat doen we nog steeds: begin dit jaar bracht de SOG-fractie de notitie ‘Samen Presteren’ in. Deze notitie bevat vier onderdelen die de rendementen (het percentage van bachelorstudenten dat na vier jaar de bul heeft) zullen laten stijgen, terwijl de kwaliteit van onderzoek en onderwijs verbetert.

Het belang van rendementen
Het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (MOCW) heeft samen met de Vereniging van Universiteiten (VSNU) afgesproken welke universiteit zich op welk wetenschapsveld zou toespitsen. In de individuele afspraak tussen de RUG en staatssecretaris Zijlstra, begin mei te tekenen, wordt een beloning aan de RUG gegeven als, onder andere, de eerdergenoemde rendementen zouden verbeteren. Op dit moment studeert minder dan de helft van RUG bachelorstudenten in vier jaar af. Dit zou voor de eerstejaars die in 2015 beginnen zeventig procent moeten worden. Daar zet het MOCW 15 miljoen tegenover.

Een beter voorstel: Studeerbaarheid
Het College van Bestuur heeft aangevoerd dat de stimulerende (onderwijsverbeterende) maatregelen van de afgelopen jaren te weinig effect hebben gehad op de rendementen om zoden aan de dijk te zetten. Huidige modellen en voorspellingen laten zien dat met een BSA op 40 ECTS een rendement van zeventig procent niet gehaald zal worden. Daarom wilde het College de norm in het eerste jaar verhogen naar 45 ECTS. Wij, de SOG, hebben duidelijk aangegeven aan het College wat wij vinden van hun plan: wij willen niet de RUG miljoenen door de neus boren, maar opleidingen moeten wel ‘studeerbaar’ blijven. Daarmee doelen we op het weghalen van belemmeringen voor de student, die niet te maken hebben met zijn of haar kwaliteiten. Denk aan struikelvakken of slechte Engelse taalvaardigheid van de docent.

Een beter voorstel: Docentkwaliteit
Tenslotte vroeg de SOG het College ook eisen aan docenten te stellen en ook dit toe te voegen aan het beleidsvoorstel waarover we zouden stemmen. Hiervoor bestaat de Basis Kwalificatie Onderwijs en de Senior Kwalificatie Onderwijs. Het BKO loopt te veel achter op schema van invoering. En promoties binnen de staff (bijvoorbeeld van universitair hoofddocent naar hoogleraar) zouden alleen kunnen met het SKO. Veel docenten en onderzoekers zullen deze kwalificaties met redelijk gemak moeten kunnen halen, ze zijn heel redelijk. Als studenten een tandje erbij doen, dan personeel ook.

Stemmen in de universiteitsraad
In de universiteitsraad wordt er vaak gestemd over voorstellen van het College. Je kan, dat is logisch, voor of tegen stemmen. Een lid kan zich ook onthouden van stemming. Dit gebeurt bij afwezigheid, als je niet het idee hebt genoeg expertise te hebben of je niet uit wil spreken. Tenslotte kan je ook blanco stemmen. In stemmingen telt enkel of er meer stemmen ‘voor’ dan ‘niet-voor’ (blanco en tegen bij elkaar opgeteld) zijn, onthoudingen tellen niet mee. Is er meer ‘voor’ dan ‘niet-voor’, dan is het voorstel aangenomen. Met blanco geef je aan in hoofdlijnen mee te willen gaan met het College, je stemt immers niet tegen. Echter, het voorstel mist nog zaken die je graag wil zien, het is nog niet verenigbaar met waar je voor staat.

Waarom de SOG ‘blanco’ stemde
Voor de SOG is die hoofdlijn de zak met geld van het ministerie. De RUG kan zoveel geld haast niet mislopen, helemaal omdat het geld betreft dat eerst in bezuinigingen is afgepakt en nu (gedeeltelijk) weer terug zou kunnen komen. Die bezuiniging valt grotendeels te halen door efficiëntie te verbeteren en minder belangrijke processen af te stoten, maar zal onherroepelijk ook het onderzoek en onderwijs treffen. In de stemming van donderdag 26 april over de BSA verhoging was de reactie van het College duidelijk. Daarmee ook de zaken die wij misten: ze wilden eventueel wel werken aan studeerbaarheid, maar dat niet zwart op wit zetten. Nog erger, het College weigerde zich te verbinden aan SOG punten: tentamens met een significant lager slagingspercentage aanpakken; indeling van curricula verbeteren; studentbestuurders faciliteren en; verbetering van docentkwaliteit hand in hand laten gaan met ophoging van het BSA. De punten door ons gevraagd zijn in de afgelopen weken en maanden in talloze overleggen besproken. Wij geloven dat ze realistisch en haalbaar zijn. Het College wilde echter niet het pijn verzachten en onderzoek en onderwijs te verbeteren.

De uitkomst
De Groninger Studentenbond stemde tegen, met één stem. De SOG stemde blanco, vanwege het eenzijdige voorstel, zonder ook maar één eis aan universiteit, opleiding of docent. Waarom dan niet tegen? Met het financiële belang van de universiteit in het achterhoofd zeggen wij: we zijn tegen, maar niet tegen elke prijs. En wij hielden de deur op een kier voor het College om het draagvlak voor haar plan te vergroten, met hele redelijke punten. Echter, met zes stemmen ‘niet-voor’ hoefde het College zich niet te committeren aan ook maar de kleinste randvoorwaarde: de personeelsfractie stemde immers met tien en Lijst Calimero met vijf stemmen ‘voor’ ophoging van het BSA.

En nu?
Een gemiste kans voor de universiteitsraad, dus. En teleurstelling bij ons. Soms moet je een klein beetje extra aandringen of suggereren dat je overweegt ‘niet-voor’ te stemmen. Dan had bijvoorbeeld de personeelsfractie, met ons, extra middelen voor studiebegeleiding kunnen bepleiten of Calimero, met ons, betere docentkwaliteit. Helaas lieten zij het afweten.

De SOG bepleit in de universiteitsraad en daar buiten, in officiële overleggen en achter de schermen, al jaren wat er moet verbeteren. Dat zijn zes bovengenoemde punten en nog veel meer. Heel veel zien we al terug: soms in concrete voorstellen, soms in een extra regel in belangrijke documenten en soms omdat het College van Bestuur je plannen opneemt in haar lange termijn plannen. Helaas bij de BSA verhoging dus niet.

Lees hier het persbericht van donderdag 26 april.

PERSBERICHT

SOG: Teleurstellende uitslag stemming BSA

Met vijftien stemmen voor en zeven niet-voor stemde de universiteitsraad op 26 april 2012 in met ophoging van het Bindend Studie Advies (BSA) in het eerste studiejaar van 40 ECTS naar 45 ECTS.

Groningen, 26 april 2012 – In de universiteitsraad stemde de Studentenorganisatie Groningen (SOG) blanco over ophoging van het BSA. De Groninger Studentenbond stemde tegen, maar de personeelsfractie (PF) en Lijst Calimero (LC) stemden voor. “Een onbegrijpelijke beslissing,” zegt Gerben ter Veen, fractievoorzitter van de SOG, “het College van Bestuur voert harde maatregelen door met grote gevolgen voor studenten. Tegelijkertijd worden geen kwaliteitsgaranties en onderwijsinvesteringen verzekerd en staat de prestatiefinanciering onder druk. Zonder deze garanties kunnen wij onmogelijk voor stemmen.”

De SOG uitte haar ongenoegen over het beleidsvoorstel. Na wekenlange overleggen was het College van Bestuur (CvB) niet bereid zich te verbinden aan duidelijke richtlijnen en voorwaarden van invoering. De SOG drong vooral aan op betere roostering van vakken, wegnemen ingangseisen binnen de propedeuse, betere spreiding van tentamens, het aanpakken van struikelvakken en het verbeteren van voorlichting.

De PF en LC erkenden dat de kwaliteitsborging en randvoorwaarden niet in orde waren, maar gaven aan de financiële argumenten van het CvB zwaarder te wegen. Deze houden verband met de prestatieafspraken die het Ministerie af zal sluiten met de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). De SOG riep het CvB op het ijskoude BSA op te warmen door verbeteringen te beloven, met een duidelijk tijdspad.

Volgens de SOG moet de RUG het onderwijs herstructureren, bijvoorbeeld door studielast beter te programmeren en kritisch te kijken naar vakken, nu vaak nog te groot en vaag ingedeeld. Voor de lange termijn heeft de SOG plannen geformuleerd in de notitie ‘samen presteren, kwaliteit en rendementen hand-in-hand’[1]. Ter Veen: “Nu de financiële noodzaak onzekerder is geworden met de val van het kabinet moeten we juist kijken naar structurele, stimulerende onderwijshervormingen. Helaas weigert het CvB onderwijsverbeteringen toe te zeggen. Over de rug van studenten een onzeker bedrag terughalen is een te groot risico.”

De reden om blanco te stemmen is voor de SOG een spagaat tussen enerzijds sterke argumenten tegen het BSA anderzijds de verantwoordelijkheid voor een financiële gezonde universiteit. De onzekerheid over de prestatiefinanciering en het politieke klimaat beslecht deze balans niet.

EINDE PERSBERICHT

De Studentenorganisatie Groningen (SOG) zet zich sinds 1972 in de belangen van studenten in Groningen te behartigen. Dit doet zij door middel van haar onderwijsgerelateerde commissies, activiteiten en fractie die zes van de twaalf zetels heeft in de universiteitsraad van de RUG.